В США палеонтологи нашли «мумии» динозавров с сохранившейся кожей, шипами и копытами

Палеонтолог Пол Серено изучает окаменелую «мумию» динозавра эдмонтозавра в лаборатории
Ученые из Чикагского университета сделали впечатляющее открытие, обнаружив два экземпляра динозавра Edmontosaurus annectens в Вайоминге, возраст которых составляет около 66 миллионов лет. Эти окаменелости обладают такой детализированной сохранностью, что можно рассмотреть фактуру кожи и следы мягких тканей.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science и принесли новые знания о строении динозавров и их сопоставимости с современными видами.


Чешуйчатая кожа динозавра Edmontosaurus annectens видна невооруженным глазом.
Следует отметить, что термин «мумия» здесь используется условно, так как настоящие биологические ткани не сохранились. После гибели животных их тела были покрыты тонким слоем глины толщиной всего 0,25 миллиметра, который сохранил их контуры.

«Это было удивительное природное событие, настолько необычное, что слой можно было бы сдуть», — отметил профессор Пол Серено, руководитель проекта.


После извлечения окаменелостей, исследователи использовали микрокомпьютерную томографию, рентгеновскую спектроскопию и 3D-моделирование, чтобы воссоздать анатомию динозавров.

Результаты показали, что у Edmontosaurus annectens были три пальца в виде копыт на задних ногах, схожие с лошадиными, а также массивный ряд шипов, простиравшийся от шеи до хвоста.


Реконструкция Edmontosaurus annectens.
Это открытие впервые подтвердило наличие копыт у динозавров — структуры, ранее неизвестной у рептилий. Исследователи также сопоставили форму стоп, найденных в тех же слоях, с уже известными следами.


Копыто Edmontosaurus annectens — впервые обнаруженная особенность у динозавра. UChicago Fossil Lab
Реконструкция показала, что этот утконосый динозавр имел плотную чешуйчатую кожу, мясистый гребень на шее и хвост, покрытый одиночными шипами, каждый из которых соответствовал отдельному позвонку. Таким образом, Edmontosaurus annectens стал первым наземным животным с копытами, обладающим разным строением передних и задних конечностей.

По словам профессора Серено, это открытие знаменует собой новую эпоху в исследовании мягких тканей динозавров. Примененные методы анализа этих «мумий» могут помочь в понимании анатомии других видов и уточнении эволюционных связей между древними и современными животными.


Художественная интерпретация утконосого динозавра эдмонтозавра, каким он мог выглядеть 66 миллионов лет назад